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BAL HARBOUR, Florida, EE.UU. — Por primera vez la CONCACAF y la Conmebol realizarán de manera conjunta una Copa América, en el 2016 en Estados Unidos, anunciaron el jueves las dos confederaciones.
Será una edición especial de la Copa América para celebrar el centenario del torneo, ya que la Copa América que se disputa cada cuatro años se realizará en el 2015 en Chile.
«Hoy es un día histórico en la vida de la Conmebol y la CONCACAF», manifestó Jeffrey Webb, presidente de la entidad que rige al balompié en Norte, Centroamérica y el Caribe, al anunciar la Copa América Centenario.
«En 2016 la CONCACAF y la Conmebol van a unir a 16 equipos en un mismo torneo en un mismo suelo», añadió en una concurrida rueda de prensa realizada en un elegante hotel de esta ciudad vecina a la isla de Miami Beach.
Durante el anuncio, efectuado de manera conjunta por Webb y el presidente de la Conmebol, Eugenio Figueredo Aguerre, se exhibió un breve video con imágenes en blanco y negro y en color que repasaron algunas de las jugadas y goles más memorables desde la creación de la Copa América.
La Copa América, el torneo de selecciones más antiguo del mundo, se jugó por primera vez en 1916 en Argentina para celebrar el centenario de su independencia. Lo disputan actualmente los 10 equipos nacionales que integran la Conmebol, pero también suelen participar dos selecciones invitadas, entre las que México acostumbra asistir pese a integrar la CONCACAF.
En el torneo del centenario, que se realizará en junio del 2016, participarán 10 selecciones de Sudamérica y seis equipos nacionales de la CONCACAF.
Un comité organizador del torneo de Estados Unidos, junto con directivos de la CONCACAF y la Conmebol, serán los encargados de elegir las ciudades que albergarán los partidos, dijo Webb.
Figueredo, por su parte, aseguró que llegarán los mejores jugadores de los seleccionados porque «hemos insistido en que esté en el calendario de la FIFA».
«Estamos haciendo todo el esfuerzo de modo que todos los seleccionados vengan con todo su poderío … todos los jugadores de primer nivel que estén jugando van a integrar las selecciones», dijo el directivo sudamericano.
Además de numerosos directivos de las confederaciones nacionales de los países de las Américas, estuvieron también en la rueda de prensa varios futbolistas destacados, entre ellos el chileno Elías Figueroa, el brasileño Kleberson, el estadounidense Cobi Jones, los mexicanos Pavel Pardo y Ramón Ramírez y el argentino Juan Pablo Sorín.
La Conmebol es la entidad rectora del futbol sudamericano, mientras que la Concacaf rige el balompié en Norte, Centroamérica y el Caribe.
Junto con la Copa del Mundo y la Eurocopa, la Copa América es uno de los torneos de selecciones más importantes.
La CONCACAF también organiza su propio torneo de selecciones, la Copa de Oro.
